Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, стала символом бесчеловечной жестокости в российской истории. После внезапной кончины супруга Глеба Салтыкова она добровольно затворилась в своем подмосковном имении Троицкое, где обрушила всю накопленную ярость на беззащитных крепостных. За короткий период она уничтожила более ста человек, подвергая их изощренным пыткам и мучительной смерти. Справедливое возмездие настигло ее в виде лишения дворянского статуса, человеческого имени и пожизненного заточения в подземной темнице.
Парадокс заключается в том, что эта женщина, воспитанная в монастырских стенах в духе смирения и благочестия, обладавшая огромным состоянием как одна из богатейших вдов империи, внезапно преобразилась в чудовищную душегубицу. Что же пробудило в ней эту демоническую жажду насилия? Возможно, внезапная власть над человеческими жизнями в сочетании с глубокой душевной травмой от потери мужа высвободили скрытые темные стороны ее натуры, превратив религиозное воспитание в лицемерную маску, скрывающую патологическую жестокость.
